是铺枕木的,铺铁轨的,队伍绵延过百里。铁路狭窄,铺路基用不了多少人。”
崔度田点头,才知道是这么一回事。以前他也以为,数万人铺一条铁路,场面必然热烈,铺路的地方人山人海。其实铁路就那么窄,工作面有限,那么多人怎么干活?都是分成几道工序,各做各的,整个队伍绵延很长的距离。数万人撒在一百多里长的路上,看起来就没多少人了。
讨了口水喝,崔度田问道:“铺好的铁路已经到哪里了?能不能坐火车到河州?”
那小军官摇了摇头:“回将军,修好的路已经到狼山道的山中了。那里倒是有火车,只是不知道什么时候来,也不知道什么时候开回,只怕将军等不起。”
崔度田听了,摇了摇头,有些失望。跟在施工队伍后面的火车,主要任务是运送物资,兼方便施工人员,没个时间,一般乘客哪里等得起。
陈希亮随在崔度田身边,一边骑马向前,一边不时回头。实在忍不住,问道:“将军,我看那里筑路的,不过是起路基,没什么特别。而且这路甚是窄小,只怕行不了车。”
听说还是要走到河州,才能坐上火车,崔度田意兴阑珊,道:“这是最前面,自然如此。一路走下去,你就会看到铁路是怎么铺起来的了。”
众人一路前行,不时见到施工的队伍。过了一夜,第二日进入狼山,后边就是铺好的道路了。
崔度田一直没有停下队伍,陈希亮骑在马上不住地观看旁边修好的铁路。走了半日,实在忍不住问崔度田:“将军,你们都说这是铁路。难道这路,真是铁铺成的?”
崔度田看了看天上的太阳,口中道:“当然是用铁铺的。不是如此,有什么稀奇!天近正午,我们下马歇一歇,喝了两口水。出了狼山,再有两日就到河州了。回来一次路上十天,回去再十天,实在太过不方便。自从我到黑水城戍守,这才第二次回河州。”
陈希亮道:“将军,西域不比中原,地方广大,人烟稀少。出行走上十天半个月,不算路远。”
崔度田摇了摇头:“那是你们,我们是坐惯了火车的人。再是路远,车上不过数日,哪里受得了这样长时间赶路?修路的最好快一些,等上几个月,火车到黑水城就好了。”
陈希亮根本就不知道铁路修到黑水城意味着什么,只是随声附和崔度田。
伊州东接河西瓜州,是河西走廊进入西域的门户之地,也是黑水城进挨着进入西域的地方。黑水城一旦通了铁路,首当其冲的就是伊州。不管到时双方的关系如何,注定伊州再不能保持从前的面目了。
现在的伊州,就是后世的哈密一带,是汉时开拓西域最先建立的地方,称伊吾县。汉唐大量在这里移民屯田,很多时间是以汉人为主。晚唐五代,吐蕃陷伊州,吐蕃人走了回鹘西迁,汉人少了许多。张承奉建金山国时,曾派一千兵马收复伊州,最终失败。
张承奉虽然失败,但一千兵马就敢去进攻伊州,可想而知那里多大规模。
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