修武县的反正,使得怀庆府全境彻底光复,也为顺军打开通往卫辉的道路。
卫辉府“南通十省,北拱神京”,西依太行,南临黄河,东接齐鲁、北通神京,其境皆为平原,也是豫北卫河上的一个重要码头。
夺取卫辉不仅可以使东征顺军与山东顺军会师,也可将黄河北岸除彰德这个突出部外联成一片,更能让顺军依靠托卫河转运军粮物资,支持北伐,故而意义极大。
有鉴于卫辉地理的重要性,清廷这才派汉军旗名将祖可法镇守。
顺军进驻修武后,对是否攻打卫辉城,第一军提督高一功同第二军提督刘体纯有不同意见。
高一功认为卫辉全境为平原地形,极易骑兵作战,因此建议留少量兵马监视卫辉清军,主力绕城而过直奔彰德,大举杀往京师,“擒贼先擒王”。
这个方案的优势在于机动,快速,可以大大缩短兵临北京的时间。
刘体纯却认为必须要拿下卫辉城,因为如果绕城而过的话,后方粮道及卫河码头极易被清军所趁。
并且由于卫辉城这颗钉子,黄河南岸的淮军无法呼应东征主力,给予一定支持,力量上会被分散。
陆四问随军的左辅顾君恩意见,顾君恩建议可使第一军在高一功的率领下北上彰德,拿下汤阴,将彰德同卫辉之间的联络切断。第二军、第三军则合力攻打卫辉,不给河南清军任何威胁大军后路的可能。
陆四盘算时间尚很充裕,没有必要为了尽快拿下北京就在身后留下“钉子”,遂下令进军卫辉,并定赏格,任何人等擒斩河南巡抚罗绣锦,俱原官晋三级,赏银千两。
.......
卫辉城中,清军处境堪忧。
罗绣锦弃怀庆之后同总兵刘芳名一起收拢残部约四千余人退入卫辉,但卫辉总兵祖可法部也不过五千余人,两股人马连同罗绣锦的抚标也不过一万两千余人。
军心士气,由于怀庆的失陷,清军更是低迷。
去年淮军第五镇张国柱部曾重创渡河南下的祖可法部,歼敌数千。其后第五镇在旅帅谢金生的指挥下将祖可法围在阳武城近半年,后更是两次率部攻打卫辉城,虽没能破城,但也极大打击了清军士气。若不是清豫亲王多铎率军自陕西东返,谢金生被迫退兵,卫辉恐怕已经易主。
七月十六日,河南巡抚罗绣锦向清廷发出了紧急求派援兵的奏疏,疏中称:“顺贼重兵北渡,贼首窃称监国,冒李逆名号,济源、怀庆先后失陷,贼焰嚣张...臣看得顺贼狡诈多端,领怀庆镇、卫辉镇死守卫辉,各县之卒分别接应,又报黄河南岸贼兵沿河窥渡...伏乞敕部将臣前请满洲大兵速催马兵兼程前来协力扫荡,而战守俱有赖矣。”
十八日,罗绣锦再向清廷告急,称:“臣实打探顺贼此次入犯,有马贼
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