,只如今贼人势大,部院那里必是先保淮安,再作计较了。”
宋庆有些酒意,此时已近天黑,二人又说了一番便且先歇了。
谁知刚躺下没多久,下面的人来急报说那帮叛军又来攻城了,王、宋二人酒意一下全无。
派去打听情况的人回来说城外黑压压的都是叛军,攻势比白日更猛,这让本已安心的宋庆再次慌张,就是王允端面上镇静,心下也是发沭的很。
慌乱中,宋庆建议不若趁叛军未破城从旧城跑出去,王允端连说不可。称眼下外面监河军裹了河工造反,他们这些官员呆在淮安城中还好,出了城谁知会不会遇上造反的河工。便是碰上小股贼人,他们也是性命难保。
充满未知危险的城外和还有守军保护的城内,宋庆仔细寻思听从了王允端的建议,罢了出城的念头。
二人不时派人去城上打听消息。
结果,再次去打听消息的吏员半道就慌张回来报讯,说是城破了。
“什么,贼人攻进城了!”
王允端吓了一跳,第一反应不可能!
漕运衙门不是说外面的叛军是监河军裹的河工造反,是乌合之众吗,怎么就能把城给破了!
而且白日守城的闽军不是打得很不错,接连击退叛军几次攻城么,怎么一到夜里就不行了呢!
“之白兄,这可如何是好噢!”宋庆骇得面无人色。
“贼人已到何处!”
王允端尚还能镇静,但吏员说贼人蜂涌进城,到处都是贼人喊杀声,根本不知到了何处。
话音刚落,衙门外面就传来了叛军的喊杀声。一帮吏员都是手无缚鸡之辈,陡遭此变故哪里还能沉得住气,一个个惊恐欲绝,有几个已经换了衣服准备逃了。
“慌什么!”
王允端喝斥那帮无胆的鼠辈,一拉同样吓得要魂飞的宋庆:“走后门!”
说完拉着宋庆直往衙门后院奔去,一干吏员书办们见状忙也跟上。到了衙门后院,街上并无贼人杀到,众人稍安,但旋即却不知往何处去了。
“去漕运衙门!”
王允端还是有主见的,深知如他们这般六七品小官于乱事中遇上贼人,几无活命可能。
可若是逃去漕运衙门和部院汇合却不一样了。
一来可得部院标下营兵保护;
二来就算被贼人围困,只要路部院愿降,他们这帮小官同样也能活命。
北边不就有很多官员降了李闯他们吗!
宋庆这时哪有半点主意,还不是王允端说什么就是什么,当下就跟在王的后面向漕运衙门奔去。
途中,耳畔满是附近百姓的惊慌救命声,又于一处拐角撞见一帮正往此处溃逃的官兵,后面是一帮紧跟其后的叛军。
要不是王允端见机得快,他们这支十余人的小队伍就要傻不愣鸡的和溃兵合一块了。
四下里,好似整个淮安城都大乱了起来。
事实上也确是如此。
王允端一路都不吱一声,只顾带着众人往漕运衙门逃。他现在最担心的是路部院已被标营保着逃出了漕运衙门,那样他们就真的无路可走了。
等一行人跑得都快喘不过气来时,总算是能瞧见不远处的漕运衙门了,但似乎漕运衙门已叫贼人占了!
他们在外面能听见衙门里到处都是贼人的大呼小叫声。
“这可如何是好!”
宋庆又急又惧,王允端也是心乱如麻,正欲带着众人往其它处跑时,耳畔传来阵阵怒吼声:“退!退!退!”
本能的,王允端偷偷从墙角处探头朝漕运大门前望去,这一望顿时倒吸一口冷气。
漕运大门前,数百臂缠红布的贼人平端着十几尺长的竹篙,以十数人为一排,前后相连密密麻麻的数十列,正一步步向漕运大门踏去。
紧跟在这些人的身后,是一大群身穿官兵服饰,臂上同样缠有红布,手中却持着大刀的壮汉们!
壮汉之中,有一面“淮”字大旗!
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