帝庙誓师，高杰自请为先锋，这一路攻城复地，其堪称首功。
如今这个平素吵吵最凶，口口声声要灭了闯贼的高杰都要撤退了，看来事已不可为……
想到这儿，孙传庭回转了身子，看着帐内诸将，沉吟了一下道：“我等本欲灭贼以扶社稷，奈何天不遂人愿——”他重重地叹了口气：“也罢！此番无功而返，孙某定当上书请罪。但凡我陕西官军健在，这河南、湖广之事犹有可为。”
孙传庭话音刚落，帐内响起齐齐的呼气声。显然，大家都松了口气。莫说死战不退，便是再多两天，军中粮草一旦断绝，不消闯军杀到，官军自己就得土崩瓦解。
“后撤兹事，哪位将军愿为断后？”孙传庭的目光在几位总兵之间来回流转。
“这……”帐内几位总兵你看看我，我看看你，谁也不说话。断后？说的好听！这会儿断后就等于送死啊。
好半天，才有一人站出来应声：“督师，卑职愿为断后。”答话的却是河南总兵陈永福。
大家心里都有一本账，便是孙传庭本人，对待手下各部也要分个远近亲疏。白广恩所部为陕西官军主力，配备战车（注一）万余，绝对没有留下断后的道理；高杰所部骁勇善战，又与李自成有夺妻之恨，当然要保留实力。这么一圈儿看过去，唯独河南总兵陈永福，手里头的兵丁不但是新募的，人数还少，战力极差。这样的鱼腩部队不留下来断后，简直没天理啊。
上位的孙传庭沉吟了一下，道：“也好。便由陈总兵断后。只需抵挡三五日，本督得了粮草，便回师救援。”说着，孙传庭对着陈永福拜了拜：“一切都要仰仗陈总兵了。”
帐内诸将，纷纷对着陈永福拱手。
陈永福苦笑一笑：“陈某敢不效死命？”
计策已定，当日夜，留下陈永福部继续与襄城的闯军对峙。明军掉头，以白广恩部为先锋，趁着月黑天阴之时衔枚急走。
大军前行，道路泥泞，这一日之间不过前行三十里。没等退到郏县，忽闻后方喊杀声震天。待得知陈永福部竟然不战自溃，引得闯军倒卷而来的时候，孙传庭一阵头晕目眩。完了！全完了！
他稳定心神，急忙叫道：“白广恩何在？”
“督师？”
孙传庭瞧着自己手下的头号大将，便如同抓住了最后一根稻草一般：“战车营速速掉头，务须挡住贼军。只要相持住，战事犹有可为。”
“这……”白广恩犹豫了下，道：“卑职所部皆为战车，如何掉头援之？”
孙传庭急了，‘苍郎’一声抽出尚方剑：“当吾不敢斩尔乎？”
“卑职……领命！”白广恩重重一抽马股，策马约束部队而去。不过一顿饭的功夫，有军士飞报，白广恩一战即溃，竟引兵逃走了！
孙传庭闻听，一阵头晕目眩，从战马上摇晃了几下竟然坠落下来。
“督师！”
“大帅！”
周遭众人，连忙下马，七手八脚将其扶起。头发已然花白的孙传庭悲从心起，踉跄着身子，念叨着‘天下事去矣’而后抽出宝剑就要引颈自刎。
众人七手八脚抢下孙传庭的宝剑，有幕僚劝慰道：“督师何故如此？此非公之罪。刻下之际，督师当疾趋潼关收溃兵而守，万一贼不入秦则事犹可为。”
总兵高杰言：“督师先走，高某引兵且与贼兵战上一番。”说罢，引着部众返身与闯军战成一团。
眼见自杀不成，孙传庭只得引着本部残兵急急朝北遁逃。策马奔腾之际，回首南望，山坡上一面闯字大旗分外刺眼。孙传庭不由得慨叹：“当日圣上若留孙某于陕西，闯贼如何得今日之势……”
与此同时，闯字大旗下的李自成，瞧着自己手下儿郎将官军冲杀得溃不成军，不由得哈哈大笑：“从此这大明，唾手可得也！”
在他笑得开心，接受一帮文武拍马屁的时候，一支黑洞洞的狙击枪已经对准了他，瞄准镜里，十字交叉点紧紧地锁定在李自成的胸口……
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