亏空亦很大。江南江北大营也开始自设税卡,征收厘金。湘军规模不断扩大,饷金标准又高于绿营,厘金收入已经不能弥补军饷缺口,亦开始截留各省协饷。
湘军比绿营能打,招牌打响之后,江西、安徽、湖北官府亦邀请湘军入境参战,私相授予湘军粮饷。这样一来,江南江北大营的军饷来源就少了。
两军打起官司,先是打到户部。户部无力解决,最终闹到了军机处。
彭蕴章是领班,凡有问题,按规矩都由他回答。其他军机大臣,若非皇帝询问,或者领班示意,一般不得越班回答。
彭蕴章说道:“据两广总督何桂清奏报,长毛内讧,洪杨皆伏诛。杨逆趁虚而入,占据南京,建号称帝,实乃我心腹之大患。
“欲诛杨逆,必先养兵,欲养兵,必先维护饷源。江南大营所在的防区,乃苏浙膏腴之地,既是饷源重地,也是京营八旗的米来源。
“杨逆僭居南京,对苏浙垂涎已久。因此,臣的意见是,朝廷应该倾力支持江南江北大营,确保苏浙两省。军饷上面,自然应该优先供给江南江北大营。”
彭蕴章这样主张,其实另有私心。当下的两江总督何桂清、闽浙总督黄宗汉,都是他的同年。道光十五年这一榜进士,以彭蕴章为首,已经形成了一股强大的政治势力。
咸丰自己同样主张先绿营后湘军,毕竟绿营是正规军,受朝廷节制。湘军是团练,朝廷无权过问湘军的人事安排,形如私兵,咸丰始终放心不过。
然而,湘军在湖南、湖北作战英勇,战绩辉煌。统率湘军的曾国藩、胡林翼、江忠源、塔齐布等人地位水涨船高,在百官中声望渐高,隐然威胁到了彭蕴章等人的地位。
彭蕴章向身后的杜翰使个眼色。杜翰会意,揣摩着咸丰的心思,越班陈奏道:“湘军本就是团练武装,朝廷并不遥制,亦不负责供给湘军军饷。
“现在朝廷财力短绌,无力兼顾湘军。曾国藩身为湘军领袖,一向忍辱负重,任劳任怨,想必也清楚朝廷的苦衷。臣以为,与其苦江南江北大营,不如苦湘军。”
杜翰是咸丰恩师杜受田的儿子,在某种意义上算是咸丰的师兄弟。杜受田死后,咸丰对杜翰颇为照顾,亦很重视杜翰的意见。
杜翰之所以能进军机,亦出于彭蕴章的举荐。因此,杜翰一向听彭蕴章的话。
一旁的文庆眉头紧皱,欲言又止。
文庆是满洲镶红旗人,出身于满洲费莫氏。费莫氏堪称是女真族最古老的姓氏,是唐末女真“通用三十姓”之一。
文庆资格很老,是道光二年的进士,祖父曾做过两广总督。道光十七年,文庆擢升为军机大臣,二十五年罢直,二十七年复命为军机大臣。三十年,咸丰即位,罢绌文庆。咸丰二年,文庆重新进入军机处
请收藏:https://m.cuoliao.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)