了数千精锐和徐州等十余个州县。领军剿灭李璮的蒙军诸王哈必赤和大将阿术甚至放话出来,要直捣临安。
实际上,欧阳轩的判断并没有错。正是因为战局的糜乱,才让宋理宗又有了“恩赏”欧阳轩之心。眼下两淮战场危局,荆襄战场也吃紧,这两个战场的宋军自身都难保,根本调不出兵来支援四川战场。但四川战场又实在太重要,一旦蒙军控制了夔州路,后果不堪设想。到时侯不仅是四川保不保的问题了,而是意味着赵氏江山的覆灭。如果说任命欧阳轩为四川制置使是一杯慢性毒剂的话,那么丢掉四川便是一杯立刻要人命的鹤顶红了。
真正让宋理宗下定决心,是他得到的欧阳轩连续杀掉蒙古使者的消息。这个消息在临安朝中引起了两种意见截然的评价,抗蒙强硬派纷纷叫好,认为对付蒙古人就应该这样。另一派则以读书人为主,认为“两国交兵不斩来使”,欧阳轩做法实在与野蛮无异,实在是有辱斯文,实在可耻可叹。
对于四川战局,蒙军之中也有明白人。刘整、纽璘等人虽然屡战屡败,却也极力劝说忽必烈招降欧阳轩。汪惟正、钦察也是霹雳军手下败将,却也输得心服口服。相反,杨大渊、张大悦、蒲元圭等将领却极力反对,一方面他们怕欧阳轩归蒙之后,地位凌驾于他们之上,另一方面也是他们都有子侄死在霹雳军之下。更重要的是,他们认为自己也可以造出火器,与霹雳军再决高下。
忽必烈十分信任钦察,也对刘整意见十分重视,便同意招降霹雳军,对欧阳轩开出的价码也让汪惟正、杨大渊等人眼红——四川路总管,万户以下皆受其节制。欧阳轩怎可能降蒙?面对接连而至的三批蒙古使者,欧阳轩只有一个回答——绝不可能。他还告诉使者,如果蒙古人不退出汉地,霹雳军将与之不共戴天,绝对会不死不休。
欧阳轩其实并没有下令杀掉蒙古使者,即便其中随行的还有几个汉奸。欧阳轩虽然抗蒙态度坚决,但并没有虐待蒙古使者,只是为了防止其打探情报,将他们限制在客馆不得外出。在生活上,也是一视同仁向其提供了食宿。至于这些使者能不能习惯粗茶淡饭,便是他们的事了,毕竟霹雳军官兵一致,欧阳轩所食也是如此。至于杀掉使者的传言纯属无稽之谈。霹雳军将这些使者礼送也了控制区。霹雳军控制区之外,土匪多如牛毛,恨蒙军的人也多如牛毛。这些使者横遭不测,关霹雳军何事?
对欧阳轩来说,四川制置使的这个官职虽非必须,但也有许多好处。其中最大好处是可以争取到守旧人士,特别是士人群体的支持。“百足之虫,死而不僵”,赵氏江山已近三百年,又实行与士大夫共天下,倒是颇得士人的支持。有了这个官职,将为霹雳军下一步招俫人才提供便利。荟聚天下英才,其重要性无论如何评价都不为过。
霹雳军要的不是为帝王服务的传统人才,而是工矿、农业、医学、军事等方面有一技之长的人才,或精通数学、物理、化学、管理、法律或擅发明创造的人才。在传统的科举制度下,大部分士人做学问只是为了当官和光宗耀祖。对于这类人,欧阳轩并不看重。霹雳军需要的是既心系百姓又有实践技能的读书人,而不是那些坐而论道,整天评头论足的老学究。
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