野猴王,最好这猴王是他儿子。所以唐王爷早已下定了决心,无论这回「立储案」里要杀人、要放火,他都要拼到最后一兵一卒,不让他的儿子载昊坐上帝位,他是绝不善罢罢休的。
元宵夜蒙,正月清寒,唐王爷抬头仰望,看到了权势之路的第一关,「午门」。
「午门」正开三门,左右尚设掖门,宏巍高峨,号称「五凤楼」,不过不管这个门有多大,熟谙朝廷事的都知晓,这「午门」的用途只有一个,它是一道界限,一旦跨越了进去,便要闯入了一个地方,那便是「大内」。
「大内」是个神秘地方,里头共有三种人,人数最多的是女人,独一无二的是男人,至于操贱役、受欺凌的,则是第三种人。他们既非男人,亦非女子,他们俗称「公公」,官名「太监」,现下唐王爷就是来找一个「公公」的。
「公公……」唐王爷靠到午门旁,低声呼唤道:「房公公,你快开门啊!我是唐王爷啊。」唐王爷呼唤了几声,门后越是无动静。他眉头一皱,晓得公公又发脾气了,只得将头脸贴在门板上,改口道:「总管大人,我是那个朱郅啊!在下和您约好了,您老人家没忘吧?」
唐王爷放软了身段,又求又嚷,奈何大门闭锁,关得十分紧合真让人不知如何是好。一旁随扈低声道:「王爷,您可是忘了什么暗号?」唐王爷啊了一声,这才想起了那件法宝,忙从怀中取出一迭纸片,从门缝里塞了进去。
只片很薄,作用却像钥匙一样,因为上面写着一行字:「奉天银铺本票一百两」,银票塞入大门,但听嘎地一响,宫门果然开启了,只见左掖门里伸了颗脑袋出来,细声而笑:「哎呀,王爷啊……您可总算大驾光临啰。」
世上最管用的钥匙,便是这张纸,好容易看大门开了,众随扈朝门内瞧去,只见面前站了个笑瞇瞇的老太监,看他肤质晶莹、发色全白,正是当今大内总管,东厂的房公公到了。
「参见唐王爷。」房总管把手一挥,背后一十二名太监全数下跪,两手高高举起。
都说要饭的叫乞丐,要命的叫土匪,至于要钱的,自然是这些东西了。唐王爷是个乖觉的,一看人家掌心向上,忙从怀中取出了厚厚一大扎银票,正要分散打赏,却听「钦」地一声,面前来了一只手,已将银票半途劫走了。却是「大头目」房总管来了。
给钱是有顺序的,大头目肚子没饱,不可以给喽啰吃香蕉。眼看唐王爷一脸赔罪,房总管哼了一声,便把银票握入手里。看他手脚好生利落,不过把银票一捏,稍稍伸指轻拨,便已测出掌中共有百张银票,面额一张百两,算来共是壹万两整数到手。
「午门」乃是宫城第一道防线,要想夜半开启,价码自然不低。房总
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